John Benjamin Hickey dirige Plaza Suite, a comédia de três atos de Neil Simon que estreará na Broadway em 13 de abril. (Little Fang Photo / The Town Hall)
Por Peter Marks 19 de fevereiro de 2020 Por Peter Marks 19 de fevereiro de 2020
BOSTON - As risadas, cada uma delas um pequeno terremoto, ecoaram no opulento saguão do Emerson Colonial Theatre. O que deve ter sido um enorme alívio para o diretor iniciante, John Benjamin Hickey, cujo trabalho é fazer com que eles aconteçam.
Nunca estive mais apavorado, disse Hickey depois que as cortinas caíram em uma recente matinê de quarta-feira do Plaza Suite, a comédia de três atos de Neil Simon sendo revelada aqui antes de uma estréia oficial em 13 de abril na Broadway, com Sarah Jessica Parker e Matthew Broderick cada um jogando três personagens.
A primeira vez que entrei nos bastidores na lateral da casa, pensei, 'Meu Deus, não quero ver que as pessoas estão aqui', disse Hickey, 56, um ator com créditos de palco volumosos ele mesmo. Eu deixei Sarah Jessica nos bastidores, nós duas respirando profundamente, ambas aterrorizadas em nossos próprios caminhos maravilhosos e únicos.
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A empresa Plaza Suite viajou para esta cidade acadêmica e cozinhou feijão para reviver não apenas uma comédia emblemática de Simon dos anos 60, mas também uma tradição teatral que quase se extinguiu: o teste de uma peça da Broadway fora da cidade. Musicais - em geral, máquinas teatrais muito mais complicadas - às vezes ainda começam com ensaios em cidades como San Diego, Chicago e Washington, a capital do país, o local para estreias de tudo, desde o West Side Story original até o recente Dear Evan Hansen .
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As peças, porém, há muito pararam de fazer paradas antes do Times Square porque os custos de produção comercial aumentaram radicalmente. Os equivalentes modernos dos testes para jogos heterossexuais tendem a ser ofertas nas temporadas de teatros sem fins lucrativos fora da Broadway ou em todo o país, ou em shows nascidos em Londres. Os produtores da Broadway então puxam essas peças por suas raízes fiscalmente protegidas e as transferem para o sucesso de bilheteria em potencial para o Great White Way.
Já se foram os dias de cenas como aquelas em All About Eve, o maior filme de teatro já feito, quando George Sanders, um crítico de drama mal-intencionado, viajou para New Haven para ver a conivente Eve Harrington de Anne Baxter em um teste comercial de uma nova peça . As circunstâncias em torno do Plaza Suite - em seu primeiro revival da Broadway desde o original dirigido por Mike Nichols em 1968 e estrelado por George C. Scott e Maureen Stapleton - trouxeram aqueles dias de volta correndo. Tudo graças a um par de estrelas que desejavam aquela experiência teatral perdida e a um produtor disposto a bancá-los.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioHá uma vibração histórica maravilhosa nisso, disse Hickey, enquanto comia tacos de peixe e uma salada Caesar em um bar no centro de Boston entre os shows. Porque você sempre ouviu sobre os Lunts estarem na estrada, sobre Jessica Tandy e Hume Cronyn dando um show na estrada. [Atenção, crianças: Esses eram casais famosos de atuação; Broderick e Parker também são casados.] E acho que Matthew e Sarah Jessica têm aquela cepa antiquada de DNA de teatro em seus ossos.
Pode ser que as expectativas para este evento tornem um teste longe dos olhos curiosos de Nova York particularmente atraente. A obra de Simon, o dramaturgo de maior sucesso comercial da Broadway, que morreu em 2018, passou recentemente por uma seca. Suas peças continuam a ser produzidas em todo o país, mas o último grande revival da Broadway - um projeto duplo de Brighton Beach Memoirs e Broadway Bound - fechou prematuramente em 2009. Caso faça sucesso com o público, Plaza Suite, consistindo de três peças, todas ambientado em um quarto do famoso Plaza Hotel, na Quinta Avenida, representaria um retorno para Simon e um rebote para a comédia da Broadway.
É também um teste genuíno para Broderick e Parker, que apareceram no palco juntos apenas uma vez - uma revivificação de How to Succeed in Business Without Really Trying em 1995, em que Broderick interpretou J. Pierrepont Finch e Parker sucedeu Megan Mullally como Rosemary Pilkington. Ambas as reputações, no entanto, foram polidas na Broadway: Parker aos 13 anos como Little Orphan Annie na produção original do musical Annie, e Broderick aos 21, estreando como Eugene Jerome no Brighton Beach Memoirs original.
A ideia de sair da cidade sempre esteve na vanguarda das mentes de Sarah Jessica e Matthew, disse Kristin Caskey, produtora líder do Plaza Suite e chefe de produções americanas do Ambassador Theatre Group. Os cinemas americanos da companhia britânica incluem o Colonial e o Hudson Theatre da Broadway, onde o espetáculo segue depois de terminar sua estada em Boston em 22 de fevereiro. As peças de Simon eram regularmente experimentadas no venerável Colonial, que foi comprado há mais de uma década pelo Emerson College e posteriormente restaurado pela ATG. Como atriz infantil, Parker apareceu lá também.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioEla contou essa história sobre a grandeza do local e como ela se lembrava até mesmo da seleção do casaco, Caskey disse sobre Parker. Ela nos contou como sempre manteve aquela etiqueta de verificação do casaco.
Um tryout pode ser o momento em que uma produção sai em busca de seu ritmo e voz peculiares. Para Hickey - um ator vencedor do Tony (The Normal Heart) e amigo das estrelas com um crédito anterior na direção (Bad Dates at Playwrights Horizons) - a missão e o tempo em Boston foram uma dádiva de Deus.
Em Boston, o cenógrafo John Lee Beatty ajustou o visual luxuoso da Plaza Suite no palco do Colonial de 1.700 lugares. O designer de iluminação Brian MacDevitt refinou seu design, e os atores estavam fazendo as piadas - e as fantasias de Jane Greenwood - próprias. E o diretor - recém-chegado à Broadway em The Inheritance - estava experimentando como fazer a noite realmente comovente. Um desses experimentos envolve mexer nos intervalos. Originalmente, o show tinha duas partes porque nos anos 60, disse Hickey, todo mundo fumava. Agora, ele está vendo se pode economizar tempo com um intervalo completo após o primeiro ato e uma mera pausa entre o segundo e o terceiro.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioÉ uma peça totalmente nova para nós, disse ele. Os ritmos cômicos e a arquitetura da peça são tão inacreditavelmente sonoros que é você aprendendo a servir à peça. O que você está sintonizado é ‘Quando o público estará à frente da peça? Quando eles chegaram à nossa frente? 'E quando sentimos que eles estão à nossa frente, isso significa que temos que apertar isso, temos que mover aquilo. Essa é a parte divertida também.
Tradicionalmente, o processo de teste envolve os críticos de fora da cidade, que são convidados a opinar sobre as avaliações que podem ajudar a avaliar as reações ou fazer ajustes (e talvez até fornecer cotações úteis para fins de marketing). Já para o Plaza Suite, os produtores decidiram fazer a noite oficial de abertura, quando a crítica é convidada, na véspera do encerramento do show no Colonial. De acordo com Caskey, isso deu à peça um período de pré-visualização adequado, compatível com o que foi feito com outros shows no espaço, como Moulin Rouge, o musical que foi testado aqui em 2018 e foi para a Broadway no ano passado.
Isso também significa que as críticas são praticamente inúteis para os frequentadores do teatro de Boston; a corrida, em qualquer caso, está esgotada.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioE ainda, aquele outro pilar da exposição precoce - as borboletas - persiste. No primeiro dia de prévias, Hickey enviou um e-mail ao cineasta e encenador Sam Mendes, que é seu amigo, para relatar o quão nervoso estava, por ter guiado a todos até este momento.
Ele disse: ‘Cara, é como ter um bebê cego e deixá-lo caminhar sozinho até a beira de um penhasco’, disse Hickey. _E você apenas tem que ficar lá e assistir.
Suite Plaza , de Neil Simon. Dirigido por John Benjamin Hickey. Até sábado no Emerson Colonial Theatre, 106 Boylston St., Boston. Começa em 13 de março no Hudson Theatre, 141 W. 44th St., Nova York. $ 79- $ 549. 855-801-5876. plazasuitebroadway.com .
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