Compartilhamos este espaço onde estamos sempre em espera e sempre disponíveis, afirma Laura, a narradora do novo romance de Emma Glass, Descanse e seja grato , descrevendo seus colegas profissionais de saúde. Nós absorvemos a dor, muito espessa com a bagunça para notar que tudo ao nosso redor está secando e crescendo. Acordaremos um dia em uma terra devastada, cercados pelos ossos em ruínas daqueles que nos amaram e esperaram que os amássemos de volta.
Enfermeira em um hospital pediátrico, Laura oscila entre os altos e baixos emocionais da medicina de emergência, subsistindo com cafeína e um senso de dever estabelecido. Com vidas em risco, ela e seus colegas valem-se às custas de seu próprio bem-estar. Somos cotonetes sugando a tristeza dos outros, Laura professa, observando outra mudança de 12 horas de literal sangue, suor e lágrimas. Estamos saturados, somos salvadores.
Assim chega a primeira onda de romances covid-19 - mesmo que Rest and Be Thankful, que foi publicado pela primeira vez no Reino Unido em março, seja inadvertidamente. Em um breve relato autoficcional, Glass, ela mesma uma babá de crianças em Londres, transmite as cargas suportadas pelos primeiros respondentes e uma população cada vez mais doente.
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Com a tarefa de suprimir suas emoções enquanto trabalham, as enfermeiras e médicos lutam para expressá-las em suas próprias casas; quando uma criança morre, eles devem fingir determinação antes de sofrer em particular. Eles devem retardar o avanço da mortalidade até o último momento possível, momento em que eles mudam abruptamente de curandeiros para consoladores. Eles são cuidadores potentes em um minuto e testemunhas indefesas no minuto seguinte, esfregando as mãos até que os nós dos dedos estalem e gotejem.
Na conta de Laura, o cuidado com a saúde é intuitivo e mecânico, um processo de movimentos e cálculos precisos realizados dia após dia e ano após ano. Quando um paciente sofre uma parada cardíaca, Laura descreve suas tentativas de ressuscitação: A dor sobe pelos meus braços e ombros. Eu continuo. Cada compressão significa tudo. E tudo isso pode não significar nada.
Se a rotina e o rigor do trabalho amortecem sua pressão de vida ou morte, isso contribui para uma exaustão implacável e profunda que se infiltra na vida pessoal dos praticantes. O desgaste físico de cuidar de crianças doentes é tão imediato que Laura e seus colegas tendem a desconsiderar o desgaste emocional, a efeitos catastróficos. O Glass atinge uma visão holística não só da obra, mas do vida de um profissional de saúde, suas descrições prosaicas e diálogo abafado efetuando uma quietude estética - como um hospital ou um necrotério. Qualquer pessoa que já se perguntou como os médicos chegam ao seu senso de humor seco faria bem em ler Descanse e seja grato.
Os ritmos do Glass são realisticamente inadvertidos, despreocupados com a objetividade - ou com clareza, nesse caso. A brevidade garante que Descanse e seja grato não seja prejudicado pela falta de desenvolvimento do personagem, mas para um livro tão rico em interioridade, a exposição pode parecer propositalmente opaca.
A história do anúncio continua abaixo do anúncioPor um lado, Laura ressoa Porque de seu anonimato: ela é uma peça representativa de um sistema labiríntico sobrecarregado. Mas essa configuração neutraliza os dispositivos mais ambiciosos de Glass - sequências de sonhos alucinantes, mudanças de perspectiva e cronologia - que, de outra forma, seriam revelações cativantes. Que o trabalho de uma enfermeira requer um senso quase sobrenatural de obrigação moral não é dito efetivamente; A capacidade extraordinária de Laura (se não o desejo absoluto) de absorver a dor não foi examinada em grande parte. Mesmo quando ela se aproxima de um colapso e participa da ideação suicida, a escrita mantém um distanciamento vítreo e poético.
Em sua economia, métodos autoficcionais e gestos em traumas incalculáveis, Rest and Be Thankful recordam Lagoa de Claire-Louise Bennett, uma novela irlandesa que encontrou um ávido público americano em 2016. Um livro tranquilo ambientado em uma vila tranquila, Pond evidenciou uma interioridade cativantemente ruminativa, embora seu enredo e temas estivessem praticamente latentes. Glass oferece um livro muito mais urgente, mas ela compartilha o foco visual de Bennett e os detalhes pontilhistas, sua propensão para interlúdios líricos e um romance pela natureza manifestado em metáforas. As partes experimentais do livro podem parecer um enfeite para uma missão clara, mas servem para alargar as lentes de Glass e transmitir uma experiência mais completa além das paredes da enfermaria pediátrica. Como em Pond, há uma frieza misteriosa no retrato de Glass de uma jovem instável, um voyeurismo que é por sua vez agradável e perverso.
Se isso imbui o romance de Glass com um elemento de escapismo (os leitores dos Estados Unidos precisarão se entregar à fantasia adicional de assistência médica nacionalizada sem fins lucrativos), Descansar e agradecer funciona como um documento poderoso, um testamento para a classe silenciosa dos primeiros respondentes que arriscam sua segurança em troca de espalhadas 19h aplausos durante uma pandemia. O pequeno livro de Glass habilmente atende às pesadas pesquisas de cuidar em um tributo à fragilidade e à paciência.
Pete Tosiello é escritor e crítico radicado em Nova York.
Descanse e seja grato
Por Emma Glass
Bloomsbury Circus. 160 pp. $ 18
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